Capire gli IFS – Standard internazionali in evidenza

L’IFS, o International Featured Standards, è un sistema di certificazione riconosciuto a livello mondiale che garantisce la sicurezza e la qualità dei prodotti nell’industria alimentare e non. Questi standard fungono da punto di riferimento per le aziende che intendono soddisfare i requisiti dei clienti e le richieste normative.

Storia e contesto

Gli standard IFS sono stati introdotti per la prima volta nel 2003 da associazioni di distribuzione tedesche e francesi per creare uno standard comune e trasparente per la sicurezza alimentare. Nel corso degli anni, l’IFS si è esteso a vari settori oltre a quello alimentare, tra cui la logistica, i prodotti per la cura della casa e della persona e i servizi di intermediazione.

Standard principali e ambito di applicazione

L’IFS comprende diversi standard specifici per i vari settori. I più importanti sono:

• IFS Food: Si concentra sui produttori di alimenti e copre tutte le fasi di lavorazione, garantendo la conformità ai principi HACCP, alle normative legali e alle specifiche dei clienti.
• IFS Logistics: Si applica alle aziende che offrono servizi di stoccaggio, distribuzione e trasporto, sottolineando il controllo della temperatura e la tracciabilità per i prodotti alimentari e non.
• IFS Broker: Assicura che i broker gestiscano la sicurezza e la qualità dei prodotti, anche se non li maneggiano fisicamente.
• IFS HPC (Household and Personal Care): Si occupa della sicurezza e della qualità dei beni di consumo non alimentari come cosmetici, detergenti e prodotti per l’igiene.
• IFS PACsecure: Si concentra sui materiali e sui processi di imballaggio per garantire che non compromettano la sicurezza dei prodotti finali.

Vantaggi della certificazione IFS

• Miglioramento della sicurezza e della qualità dei prodotti: L’adesione agli standard IFS garantisce che i prodotti soddisfino elevati parametri di sicurezza e qualità, riducendo il rischio di richiami e di non conformità.
• Accesso al mercato e riconoscimento: La certificazione IFS è riconosciuta dai principali rivenditori e aziende di ristorazione in tutto il mondo, facilitando l’accesso al mercato.
• Maggiore fiducia dei clienti: La certificazione dimostra l’impegno dell’azienda nei confronti della qualità e della sicurezza, creando fiducia nei consumatori e nei partner commerciali.
• Efficienza operativa: L’implementazione degli standard IFS aiuta a snellire i processi, a ridurre gli sprechi e a migliorare l’efficienza operativa complessiva.

Processo di certificazione

Il processo di certificazione prevede diverse fasi:

1. Preparazione e autovalutazione: Le aziende familiarizzano con lo standard IFS pertinente e conducono un’autovalutazione per identificare le aree di miglioramento.
2. Scelta dell’organismo di certificazione: Le aziende selezionano un organismo di certificazione accreditato per eseguire l’audit.
3. Audit iniziale: L’organismo di certificazione conduce un audit in loco, valutando la conformità dell’azienda ai requisiti IFS.
4. Azioni correttive: Se vengono identificate delle non conformità, l’azienda deve affrontare questi problemi e fornire le prove delle azioni correttive.
5. Decisione di certificazione: Sulla base dei risultati dell’audit e delle azioni correttive, l’organismo di certificazione decide se concedere la certificazione IFS.
6. Audit di sorveglianza: Regolari audit di follow-up assicurano la continua conformità.

Sfide e considerazioni

Sebbene la certificazione IFS offra numerosi vantaggi, le aziende possono trovarsi di fronte a sfide quali:

• Allocazione delle risorse: L’implementazione e il mantenimento della conformità agli standard IFS richiede un investimento significativo in termini di tempo, risorse e formazione.
• Miglioramento continuo: Le aziende devono impegnarsi a migliorare continuamente e a rimanere aggiornate sui cambiamenti degli standard e delle normative.
• Variabilità globale: Le aziende che operano in più paesi devono navigare in ambienti normativi e aspettative dei clienti diversi.

Ruolo nella gestione della catena di fornitura

• Tracciabilità: Gli standard IFS sottolineano l’importanza della tracciabilità lungo tutta la catena di fornitura, garantendo che tutti i prodotti possano essere rintracciati alla loro origine.
• Approvazione dei fornitori: La certificazione prevede rigorosi processi di approvazione dei fornitori, per garantire che tutti i fornitori soddisfino elevati standard di sicurezza e qualità.
• Gestione delle crisi: Gli standard IFS richiedono alle aziende di disporre di piani di gestione delle crisi, per consentire un’azione rapida in caso di ritiro del prodotto o di problemi di sicurezza.

Confronto con altri standard

• BRCGS (Brand Reputation through Compliance Global Standards): Simile all’IFS, il BRCGS si concentra sulla sicurezza e sulla qualità degli alimenti, ma ha requisiti diversi e un orientamento geografico.
• ISO 22000: Standard internazionale per i sistemi di gestione della sicurezza alimentare, ISO 22000 è più generale e può essere utilizzato da qualsiasi organizzazione della catena alimentare, mentre gli standard IFS sono più specifici.
• FSSC 22000 (Certificazione del sistema di sicurezza alimentare): Combina la ISO 22000 con requisiti aggiuntivi, fornendo una certificazione completa per la gestione della sicurezza alimentare.

Integrazione tecnologica

• Soluzioni digitali: Molte aziende integrano soluzioni digitali per mantenere la conformità agli standard IFS, tra cui software per la gestione della qualità, la tracciabilità e la documentazione.
• Blockchain: Sempre più utilizzata per migliorare la tracciabilità e la trasparenza nella catena di approvvigionamento.

Impatto e adattamento globale

• Accettazione internazionale: La certificazione IFS è riconosciuta in tutto il mondo e facilita il commercio internazionale.
• Adattamento ai mercati locali: Le aziende spesso adattano gli standard IFS per soddisfare le normative e le esigenze del mercato locale, pur mantenendo la conformità globale.

Formazione e sviluppo delle capacità

• Programmi di formazione: IFS offre diversi programmi di formazione e workshop per aiutare le aziende a comprendere e implementare gli standard.
• Formazione degli auditor: Programmi di formazione specifici per gli auditor, per garantire che siano ben preparati sui requisiti IFS e sulle procedure di audit.

Casi di studio e storie di successo

L’inclusione di esempi reali di aziende che hanno implementato con successo gli standard IFS può illustrare i vantaggi pratici e le sfide della certificazione. Evidenziare i miglioramenti nell’efficienza operativa, nell’accesso al mercato e nella soddisfazione dei clienti grazie alla certificazione IFS può fornire spunti preziosi.

Tendenze e sviluppi futuri

• Sostenibilità: Crescente attenzione alla sostenibilità e al modo in cui gli standard IFS si stanno evolvendo per includere requisiti ambientali più severi.
• Cambiamenti normativi: Mantenere il passo con i cambiamenti delle normative globali sulla sicurezza alimentare e come gli standard IFS si adattano a questi cambiamenti.
• Aspettative dei consumatori: Il ruolo degli standard IFS nel soddisfare la crescente domanda dei consumatori di trasparenza, sicurezza e approvvigionamento etico.

Conclusione

Gli standard IFS (International Featured Standards) svolgono un ruolo cruciale nel garantire la sicurezza e la qualità dei prodotti in diversi settori. Aderendo a questi standard, le aziende possono migliorare la loro efficienza operativa, ottenere accesso al mercato e costruire la fiducia dei consumatori. Nonostante le sfide, i vantaggi della certificazione IFS la rendono un investimento prezioso per le aziende impegnate a garantire l’eccellenza nella sicurezza e nella qualità dei prodotti.

Ulteriori informazioni sul sito web di IFS