Forstå IFS – International Featured Standards

IFS, eller International Featured Standards, er et globalt anerkjent sertifiseringssystem som sikrer produktsikkerhet og kvalitet i både næringsmiddelindustrien og andre bransjer. Standardene fungerer som en målestokk for bedrifter som ønsker å oppfylle kundekrav og myndighetskrav.

Historie og bakgrunn

IFS-standardene ble først introdusert i 2003 av tyske og franske detaljhandelsorganisasjoner for å skape en felles, transparent standard for mattrygghet. I årenes løp har IFS blitt utvidet til å omfatte flere sektorer enn mat, blant annet logistikk, husholdnings- og personlig pleieprodukter og meglertjenester.

Kjernestandarder og omfang

IFS omfatter flere spesifikke standarder som er skreddersydd for ulike sektorer. De mest bemerkelsesverdige blant disse er

• IFS Food: Fokuserer på matvareprodusenter og dekker alle prosesseringsstadier, og sikrer samsvar med HACCP-prinsipper, lovbestemmelser og kundespesifikasjoner.
• IFS Logistics: Gjelder selskaper som tilbyr lagrings-, distribusjons- og transporttjenester, med vekt på temperaturkontroll og sporbarhet for både næringsmidler og andre produkter.
• IFS Broker: Sikrer at meglere håndterer produktsikkerhet og -kvalitet, selv om de ikke fysisk håndterer produktene.
• IFS HPC (Household and Personal Care): Ivaretar sikkerhet og kvalitet i forbruksvarer som ikke er matvarer, som kosmetikk, rengjøringsmidler og hygieneprodukter.
• IFS PACsecure: Fokuserer på emballasjematerialer og -prosesser for å sikre at de ikke går på bekostning av sikkerheten til sluttproduktene.

Fordeler med IFS-sertifisering

• Forbedret produktsikkerhet og -kvalitet: Ved å følge IFS-standardene sikrer man at produktene oppfyller høye sikkerhets- og kvalitetsstandarder, noe som reduserer risikoen for tilbakekallinger og manglende etterlevelse.
• Markedsadgang og anerkjennelse: IFS-sertifisering er anerkjent av store detaljister og foodservice-selskaper over hele verden, noe som gjør det enklere å komme inn på markedet.
• Økt kundetillit: Sertifiseringen viser at bedriften er opptatt av kvalitet og sikkerhet, noe som bygger tillit hos forbrukere og forretningspartnere.
• Effektiv drift: Implementering av IFS-standarder bidrar til å strømlinjeforme prosesser, redusere svinn og forbedre den generelle driftseffektiviteten.

Sertifiseringsprosessen

Sertifiseringsprosessen består av flere trinn:

1. Forberedelse og egenevaluering: Bedriftene setter seg inn i den relevante IFS-standarden og gjennomfører en egenevaluering for å identifisere forbedringsområder.
2. Valg avsertifiseringsorgan: Bedriften velger et akkreditert sertifiseringsorgan som skal utføre revisjonen.
3. Første revisjon: Sertifiseringsorganet gjennomfører en revisjon på stedet for å vurdere om bedriften overholder IFS-kravene.
4. Korrigerende tiltak: Hvis det avdekkes avvik, må bedriften ta tak i disse problemene og fremlegge dokumentasjon på korrigerende tiltak.
5. Beslutning omsertifisering: Basert på revisjonsresultatene og de korrigerende tiltakene beslutter sertifiseringsorganet om selskapet skal sertifiseres etter IFS.
6. Overvåkningsrevisjoner: Regelmessige oppfølgingsrevisjoner sikrer løpende samsvar.

Utfordringer og overveielser

Selv om IFS-sertifisering gir mange fordeler, kan bedrifter møte utfordringer som for eksempel

• Ressursallokering: Implementering og opprettholdelse av samsvar med IFS-standarder krever betydelige investeringer i tid, ressurser og opplæring.
• Kontinuerlig forbedring: Bedrifter må forplikte seg til kontinuerlig forbedring og holde seg oppdatert på endringer i standarder og regelverk.
• Global variasjon: Bedrifter som opererer i flere land, må navigere i ulike regelverk og kundeforventninger.

Rollen i leverandørkjedestyring

• Sporbarhet: IFS-standardene understreker viktigheten av sporbarhet gjennom hele leverandørkjeden, slik at alle produkter kan spores tilbake til kilden.
• Godkjenning avleverandører: Sertifiseringen omfatter strenge prosesser for leverandørgodkjenning, noe som sikrer at alle leverandører oppfyller høye standarder for sikkerhet og kvalitet.
• Krisehåndtering: IFS-standardene krever at selskaper har krisehåndteringsplaner på plass, slik at de kan handle raskt i tilfelle en produkttilbakekalling eller et sikkerhetsproblem.

Sammenligning med andre standarder

• BRCGS (Brand Reputation through Compliance Global Standards): I likhet med IFS fokuserer BRCGS på mattrygghet og kvalitet, men har andre krav og et annet geografisk fokus.
• ISO 22000: ISO 22000 er en internasjonal standard for styringssystemer for mattrygghet. Den er mer generell og kan brukes av alle organisasjoner i matvarekjeden, mens IFS-standardene er mer spesifikke.
• FSSC 22000 (sertifisering av mattrygghetssystemer): Kombinerer ISO 22000 med tilleggskrav, noe som gir en omfattende sertifisering for styring av mattrygghet.

Teknologisk integrasjon

• Digitale løsninger: Mange bedrifter integrerer digitale løsninger for å overholde IFS-standardene, blant annet programvare for kvalitetsstyring, sporbarhet og dokumentasjon.
• Blockchain: Brukes i økende grad for å forbedre sporbarheten og åpenheten i leverandørkjeden.

Global innvirkning og tilpasning

• Internasjonal aksept: IFS-sertifisering er anerkjent over hele verden, noe som letter internasjonal handel.
• Tilpasning til lokale markeder: Bedrifter tilpasser ofte IFS-standardene for å oppfylle lokale forskrifter og markedsbehov, samtidig som de opprettholder global etterlevelse.

Opplæring og kapasitetsbygging

• Opplæringsprogrammer: IFS tilbyr ulike opplæringsprogrammer og workshops for å hjelpe bedrifter med å forstå og implementere standardene.
• Opplæring avrevisorer: Spesifikke opplæringsprogrammer for revisorer for å sikre at de er godt kjent med IFS-kravene og revisjonsprosedyrene.

Casestudier og suksesshistorier

Ved å inkludere eksempler fra den virkelige verden på bedrifter som har lykkes med å implementere IFS-standardene, kan man illustrere de praktiske fordelene og utfordringene ved sertifisering. Det kan gi verdifull innsikt å fremheve forbedringer i driftseffektivitet, markedstilgang og kundetilfredshet som et resultat av IFS-sertifisering.

Fremtidige trender og utviklingstrekk

• Bærekraft: Økende fokus på bærekraft og hvordan IFS-standardene utvikler seg til å omfatte strengere miljøkrav.
• Endringer iregelverket: Holde tritt med endringene i det globale regelverket for mattrygghet og hvordan IFS-standardene tilpasser seg disse endringene.
• Forbrukerforventninger: IFS-standardenes rolle i å møte forbrukernes økende krav til åpenhet, sikkerhet og etisk innkjøp.

Konklusjon

IFS – International Featured Standards – spiller en avgjørende rolle når det gjelder å sikre produktsikkerhet og kvalitet i ulike bransjer. Ved å følge disse standardene kan selskaper forbedre effektiviteten i driften, få tilgang til markedet og bygge opp forbrukernes tillit. Til tross for utfordringene gjør fordelene ved IFS-sertifisering det til en verdifull investering for bedrifter som er opptatt av produktsikkerhet og -kvalitet.

Mer å lese på IFS’ nettsted