Kansainvälisen standardin ISO 14001 mukainen ympäristöjärjestelmä

Yhä useammat yritykset, olivatpa ne sitten suuryrityksiä tai keskisuuria yrityksiä, tunnustavat nykyään vastuunsa ympäristönsuojelusta. Kansainvälisesti tunnustetussa ISO 14001 -standardissa nämä yritykset löytävät järjestelmälliset puitteet oman ympäristönsuojelun tason jatkuvalle parantamiselle. Ottamalla käyttöön ympäristöjärjestelmän organisaatiot voivat edistää kestävän kehityksen pilaria ja vastata yhteiskunnan odotuksiin.

Tunnettu ympäristöstandardi edellyttää hallittavia prosesseja, joilla:

• ympäristönäkökohtien kirjaaminen ja arviointi
• vähentää kielteisiä ympäristövaikutuksia
• resurssitehokkuuden jatkuva parantaminen

Riskien ja mahdollisuuksien huomioon ottaminen, lakien ja muiden sitovien velvoitteiden noudattaminen sekä työntekijöiden ympäristötietoisuuden lisääminen ovat lisänäkökohtia, jotka johtavat kilpailuetuihin ja edistävät yritysten tulevaisuuden turvaamista.

Keskittyminen kokonaisvaltaiseen lähestymistapaan: Tämä on yksi ISO 14001 -standardin tavoitteista. Sen soveltamisalalla ei pyritä ainoastaan estämään ympäristön tuhoutumista vaan myös suojelemaan ympäristöä aktiivisesti ottaen huomioon elinkaarinäkökulma ja asianomaisten sidosryhmien odotukset.

ISO 14001:n soveltamisala – mitä sinun on tiedettävä?

Keskittyminen kokonaisvaltaiseen lähestymistapaan: Tämä on yksi ISO 14001 -standardin tavoitteista. Sen soveltamisalalla ei pyritä ainoastaan estämään ympäristön tuhoutumista vaan myös suojelemaan ympäristöä aktiivisesti ottaen huomioon elinkaarinäkökulma ja asianomaisten sidosryhmien odotukset.Tässä yhteydessä soveltamisala on erityisen tärkeä. Tämä johtuu siitä, että elinkaariajattelu pakottaa yritykset ajattelemaan yli omien rajojensa: vastuu tuotteista ja palveluista ei pääty yrityksen tiloihin. ISO 14001 -standardin mukaan ympäristöasioiden hallintaan kuuluu myös prosessien tarkastelu tuotantoketjun alkupäässä ja loppupäässä, kuten raaka-aineiden hankinnassa, kehittämisessä, varastoinnissa ja kuljetuksessa, jopa tuotteiden ja sivutuotteiden käytössä ja hävittämisessä.

Useimmilla yrityksillä on kuitenkin epävarmuutta ympäristöjärjestelmänsä laajuuden ymmärtämisessä. Missä ympäristöjärjestelmän fyysiset ja organisatoriset rajat alkavat ja päättyvät ja mikä on mielekäs sovellettavuus? Tämä on erityisen haastavaa, kun kyseessä ovat monimutkaiset yrityskokonaisuudet, varsinkin kun ylimmällä johdolla on vapaus ja joustavuus määritellä organisaation, toimintojen ja tilojen rajat itse. Rajauksen epäselvyys vaarantaa merkittävien ympäristönäkökohtien kattavuuden.

Soveltamisalan määrittäminen – Mitä ISO 14001 -standardi edellyttää?

Ympäristöstandardin luvussa 4.3 edellytetään alueellisten, toiminnallisten ja organisatoristen yritysrajojen selkeää määrittelyä. Näin ollen rajauksen on oltava tosiasioihin perustuva ja edustava, ja sen on katettava kaikki asiaankuuluvat toiminnot, joilla on merkittäviä ympäristönäkökohtia ja -vaikutuksia, jotta sidosryhmiä ei johdeta harhaan. Organisaation on määriteltävä rajaus, dokumentoitava se ja saatettava se sidosryhmien saataville esimerkiksi laitoskartan avulla.

Mitä on otettava huomioon?

• Toiminnot, tuotteet tai palvelut, joilla on merkittäviä ympäristönäkökohtia.
• Merkitykselliset sisäiset ja ulkoiset asiat, jotka vaikuttavat merkittävästi tavoiteltuihin tuloksiin (kontekstuaalinen tarkastelu) – ulkoisiin asioihin kuuluvat ympäristöolosuhteet, jotka vaikuttavat organisaatioon tai joihin organisaatio vaikuttaa.
• Sidosryhmien odotuksista johtuvat oikeudelliset ja muut velvoitteet.
• Organisaatioyksikkö(t), toiminto(t) ja fyysiset rajat.

Kun soveltamisala on määritelty, kaikki organisaatiossa tapahtuvat toiminnot, tuotteet ja/tai palvelut, jotka kuuluvat tähän soveltamisalaan, on sisällytettävä ympäristöjohtamiseen uskottavuuden varmistamiseksi. Poikkeuksia ei saa tehdä kielteisten ympäristönäkökohtien (myös epäsuorien ympäristönäkökohtien) vuoksi tai sitovien velvoitteiden välttämiseksi. Jos toiminta-ala muuttuu esimerkiksi toiminnan laajentumisen vuoksi, se on arvioitava uudelleen.

Ympäristöasioiden hallinnan hyödyt

ISO 14001 on tunnetuin ja menestyksekkäin kansainvälinen standardi, jossa asetetaan vaatimuksia ympäristöjärjestelmälle. Sen tarkoituksena on tarjota organisaatioille puitteet, joiden avulla ne voivat järjestelmällisesti suojella ympäristöä ja reagoida muuttuviin ympäristöolosuhteisiin.

Keskeinen menestystekijä on ylimmän johdon sitoutuminen ympäristöasioiden hallinnointiin. Tämä näkyy muun muassa selkeänä ympäristöpolitiikkana, pitkän aikavälin ympäristötavoitteina ja asianmukaisena ympäristöteknologiana.

Ympäristöstandardia sovelletaan kaikkiin organisaatioihin koosta tai toimialasta riippumatta. Jatkuvan parantamisen perustana on muiden johtamisjärjestelmästandardien tapaan PDCA-sykli (Plan-Do-Check-Act).

ISO 14001 -standardin soveltamisala – päätelmät

• Kun yrityksen soveltamisala on määritelty ympäristöstandardin mukaisesti, se muodostaa perustan seuraaville toimille, joissa otetaan huomioon elinkaariajattelu:
• ympäristönäkökohtien ja niiden vaikutusten tunnistaminen
• Oikeudellisten ja muiden velvoitteiden määrittäminen
• Riskinarviointikriteerien käyttöönotto
• Tehokas ympäristöjärjestelmä tarjoaa näin ollen muun muassa seuraavia etuja:.
  • ympäristönsuojelun tason jatkuva parantaminen
  • kielteisten ympäristövaikutusten lieventäminen tai vähentäminen
  • ympäristöriskien vähentäminen
  • Oikeusvarmuuden saavuttaminen lakien ja asetusten järjestelmällisen tunnistamisen ja arvioinnin avulla.
• Kustannussäästöt systemaattisen ja tulevaisuuteen suuntautuneen ajattelun ja toiminnan avulla.
• Työntekijöiden tunnettuuden ja motivaation lisääntyminen
• Luottamuksen vahvistaminen suuren yleisön, asiakkaiden, viranomaisten, pankkien ja vakuutusyhtiöiden keskuudessa.
• Imagon ja kilpailukyvyn edistäminen kansallisesti ja kansainvälisesti
• Asiakkaiden vaatimusten täyttäminen