Sistema de gestão ambiental de acordo com a norma internacional ISO 14001

Quer se trate de uma grande corporação ou de uma empresa de média dimensão, um número crescente de empresas reconhece atualmente a sua responsabilidade na proteção do ambiente. No âmbito da norma ISO 14001, reconhecida internacionalmente, estas empresas encontram um enquadramento sistemático para melhorar continuamente o seu próprio desempenho ambiental. Ao implementar um sistema de gestão ambiental, as organizações podem contribuir para o pilar da sustentabilidade e satisfazer as expectativas da sociedade.

A conhecida norma ambiental exige processos controláveis para:

• Registar e avaliar os aspectos ambientais
• Reduzir o impacte ambiental negativo
• Melhorar continuamente a eficiência dos recursos

A consideração dos riscos e oportunidades, o cumprimento da legislação e de outras obrigações vinculativas, bem como o aumento da consciencialização ambiental dos trabalhadores, são aspectos adicionais que conduzem a vantagens competitivas e contribuem para assegurar o futuro das empresas.

Focalização na abordagem holística: Este é um dos objectivos da norma ISO 14001. No seu âmbito, o objetivo não é apenas evitar a destruição ambiental, mas também proteger ativamente o ambiente, considerando a perspetiva do ciclo de vida e as expectativas das partes interessadas relevantes.

Âmbito da ISO 14001 – O que precisa de saber

Foco na abordagem holística: Este é um dos objectivos da ISO 14001. No seu âmbito, o objetivo é não só prevenir a destruição ambiental, mas também proteger ativamente o ambiente, considerando a perspetiva do ciclo de vida e as expectativas das partes interessadas relevantes.Neste contexto, o âmbito é de particular importância. Isto porque o conceito de ciclo de vida obriga as empresas a pensar para além das suas próprias fronteiras: a responsabilidade pelos seus produtos e serviços não termina nas instalações da empresa. De acordo com a norma ISO 14001, a gestão ambiental também envolve a análise de processos em actividades a montante e a jusante, como a aquisição de matérias-primas, o desenvolvimento, o armazenamento e o transporte, até à utilização e eliminação de produtos e subprodutos.

No entanto, a maioria das empresas enfrenta incertezas quando se trata de compreender o âmbito do seu sistema de gestão ambiental. Onde é que começam e acabam os limites físicos e organizacionais do sistema de gestão ambiental e qual é a sua aplicabilidade significativa? Este é um desafio particular quando se lida com entidades empresariais complexas, especialmente porque a gestão de topo tem a liberdade e flexibilidade para definir os limites organizacionais, funcionais e espaciais. A falta de clareza na delimitação compromete a cobertura de aspectos ambientais significativos.

Capturando o escopo – O que a ISO 14001 exige?

O capítulo 4.3 da norma ambiental exige uma definição clara dos limites espaciais, funcionais e organizacionais da empresa. Consequentemente, a delimitação deve ser factual e representativa, englobando todas as actividades relevantes com aspectos e impactes ambientais significativos, para que as partes interessadas não sejam induzidas em erro. O âmbito deve ser definido pela organização, documentado e disponibilizado às partes interessadas, por exemplo, através de um mapa das instalações.

O que deve ser considerado?

• Actividades, produtos ou serviços com aspectos ambientais significativos.
• Questões internas e externas relevantes que afectam significativamente os resultados pretendidos (consideração contextual) – as questões externas incluem condições ambientais que afectam ou são afectadas pela organização.
• Obrigações legais e outras decorrentes das expectativas das partes interessadas.
• Unidade(s) organizacional(is), função(ões) e limites físicos.

Uma vez definido o âmbito, todas as actividades, produtos e/ou serviços da organização abrangidos por este âmbito devem ser incluídos na gestão ambiental para garantir a sua credibilidade. Não devem ser abertas excepções para aspectos ambientais negativos (incluindo aspectos ambientais indirectos) ou para evitar obrigações vinculativas. Em caso de alterações, por exemplo, devido a uma expansão das actividades operacionais, o âmbito deve ser reavaliado.

Benefícios da gestão ambiental

A ISO 14001 é a norma internacional mais conhecida e bem sucedida que estabelece requisitos para um sistema de gestão ambiental. O seu objetivo é fornecer às organizações uma estrutura para proteger sistematicamente o ambiente e responder às condições ambientais em mudança.

Um fator-chave de sucesso é o compromisso da gestão de topo com a governação empresarial ambiental. Isto é evidenciado, entre outras coisas, por uma política ambiental clara, objectivos ambientais a longo prazo e tecnologia ambiental adequada.

A norma ambiental é aplicável a todas as organizações, independentemente da sua dimensão ou sector de atividade. A base para a melhoria contínua, tal como noutras normas de sistemas de gestão, é o ciclo PDCA (Plan-Do-Check-Act).

Âmbito na ISO 14001 – Conclusão

• Uma vez definido o âmbito de uma empresa de acordo com a norma ambiental, este constitui a base para o que se segue, considerando a abordagem do ciclo de vida:
• Identificação dos aspectos ambientais e seus impactos
• Determinação das obrigações legais e outras
• Introdução de critérios para a avaliação de riscos
• Um sistema de gestão ambiental eficaz proporciona, assim, entre outros, os seguintes benefícios:
  • Melhoria contínua do desempenho ambiental
  • Mitigação ou redução do impacte ambiental negativo
  • Redução dos riscos ambientais
  • Obtenção de segurança jurídica através da identificação e avaliação sistemáticas de leis e regulamentos
• Redução dos custos através de um pensamento e de uma ação sistemáticos e orientados para o futuro
• Aumento da identificação e da motivação dos trabalhadores
• Reforço da confiança do público em geral, dos clientes, das autoridades, dos bancos e das companhias de seguros
• Promoção da imagem e da competitividade a nível nacional e internacional
• Satisfação das necessidades dos clientes